La doratura a conchiglia è una tecnica piuttosto semplice, basta infatti bagnare l'oro in conchiglia con dell'acqua demineralizzata e stendere la soluzione ottenuta sul supporto da decorare, come fosse un normale colore ad acquerello.
La doratura ottenuta con l'oro in conchiglia, una volta asciutta, può essere brunita con un brunitoio in pietra d'agata. In questo modo si otterrà un effetto decorativo molto simile a quello che si otterrebbe utilizzando dell'oro in foglia.
Con l'oro in conchiglia è possibile effettuare delle semplici operazioni di rammendo su dorature antiche, nei punti in cui la foglia oro si è rovinata lasciando delle aree scoperte